Ha seguito le orme della famiglia. E ha trovato una casa.

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Anthony Couverthier si è cimentato in diversi lavori, ma essere sovrintendente edile è venuto naturalmente e con un appartamento per la sua famiglia.

Anthony Couverthier, 45 anni, cambia una lampadina nel seminterrato del suo edificio dove lavora come sovrintendente.Credito...Karen Dias per The New York Times

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Di Gina Ryder e fotografie e resoconti aggiuntivi di Karen Dias

Il padre di Anthony Couverthier era un sovrintendente edile. Anche suo fratello è un super. Anche il patrigno del suo partner di lunga data lavora come super. Ma il signor Couverthier ha passato anni cercando di essere qualcos'altro: un tour manager per un gruppo hip-hop, un commesso di un negozio da Sprint, un impiegato di Home Depot. Dopo essersi diplomato al liceo nel 1998, si è specializzato in comunicazione presso la Stony Brook University di Southampton.

Ha fatto piccoli passi, senza mai voler approfondire troppo la professione di famiglia, lavorando prima come portiere a tempo pieno e tuttofare di giorno in un edificio nell'Upper West Side e come assistente part-time in un edificio del West Village.

Circa cinque anni fa, il signor Couverthier, 45 anni, padre di sei figli, si rese conto che qualcosa doveva cambiare mentre stava issando i suoi gemelli neonati in un passeggino doppio su per le scale fino al suo appartamento con due camere da letto in un quinto piano senza ascensore dove la sua compagna, April Diaz, è cresciuta nell'East Village.

Aveva un disperato bisogno del vantaggio più grande che deriva dal lavorare come sovrintendente a tempo pieno: un appartamento. Ha iniziato a seguire corsi gratuiti offerti tramite il 32BJ della SEIU, il sindacato nazionale dei lavoratori dei servizi immobiliari, di cui è membro, e ha ottenuto la certificazione in tutto, dalla sicurezza antincendio al fabbro.

Il vecchio capo del signor Couverthier gli disse che il precedente amministratore di un edificio sulla West 72nd Street sarebbe andato in pensione dopo quasi 30 anni. A sua insaputa, il suo ex capo e Ismael Bonilla, il patrigno della compagna del signor Couverthier, la signora Diaz, e super da 15 anni nell'edificio dall'altra parte della strada, lo hanno raccomandato per il lavoro.

Il precedente custode non viveva nell'edificio a tempo pieno, ma il signor Couverthier sapeva che non voleva solo un lavoro a tempo pieno, voleva costruire una casa.

Il 1° marzo 2020, poco prima che le morti per Covid-19 e il lockdown scuotessero New York City, Couverthier ha assunto la carica di sovrintendente dell’edificio di 48 unità situato a meno di un isolato di distanza da Riverside Park e a tre isolati da Central Park.

Da allora, il suo lavoro è stato una lista di cose da fare che non finisce mai, piena di manutenzione ordinaria e imprevisti: una chiamata è una crepa al quinto piano. Un testo è una lampadina accesa su quattro. Un saluto improvvisato nel corridoio diventa un WC da sturare. Di solito invia note vocali sulle attività incomplete alla signora Diaz per salvarle sul suo telefono. A volte li scrive su un calendario della lavagna, ma soprattutto scrive la sua lista quotidiana di cose da fare sulla mano sinistra, mentre beve il caffè mattutino e guarda ESPN.

"Sono quello che chiami uno Swatch-head", ha detto il signor Couverthier. Possiede circa 15 orologi e stima che il 90% di essi siano orologi Swatch, incluso il suo più indossato, un Iron Edition di 10 anni che ha acquistato dal negozio Swatch nel Lower East Side. Pensa di aver pagato $ 125 per l'orologio che "prende un colpo ma non mi ha mai veramente colpito".

Il tempo è importante per un super il cui programma è dettato dalle priorità. Tutto ciò che riguarda l'acqua o l'elettricità viene prima e tutto il resto può essere fatto in ordine di importanza, un processo che ha affinato nel corso degli anni. Couverthier scrive la sua lista utilizzando la filosofia del “dovrebbe, potrebbe e vorrebbe”. L'interruzione dell'acqua per la ristrutturazione nel 2B dovrebbe durare quattro ore. Ma pensa anche sempre a cosa potrebbe andare storto e cosa farebbe (chiamare un idraulico) nel caso. Se avesse tempo, potrebbe cambiare il filtro dell'acqua, sostituire la maniglia della porta o fare delle copie delle chiavi.

Ma ci sono alcuni diversivi: quando riceve una chiamata da Mark Gerald, un inquilino di 78 anni che lavora come psicoanalista, parlano dei Knicks.

Anche il fratello minore del signor Couverthier è un appassionato di sport, ma come super, le loro conversazioni inevitabilmente si spostano su argomenti di super-quartiere: cartongesso, fioriere, lavori secondari.