Inizia il divieto delle lampadine a incandescenza a favore dei LED. Ecco cosa sapere.

Di Rachel Koning Beals

Le lampadine a LED più efficienti costano di più all’inizio, ma possono far risparmiare denaro alle famiglie e sprecare elettricità nel tempo, afferma il Dipartimento dell’Energia

Il 1° agosto significa che le tradizionali lampadine a incandescenza si spengono, lasciando il posto a una maggiore adozione dei LED.

Una norma del Dipartimento dell'Energia stabilita lo scorso anno ed in vigore da martedì vieta la produzione e la vendita di quelle che il dipartimento ha ritenuto inefficienti "lampade per servizi generali". Questo è il modo ufficiale per dire lampadine standard avvitate in lampade e plafoniere, soprattutto nelle case. Potresti immaginare una versione leggermente aggiornata del brevetto di Thomas Edison del 1870, anche se ancora con una sottile bobina di filo chiamata filamento. E avresti ragione.

La maggior parte delle lampadine a incandescenza e alogene, un'opzione a incandescenza che include gas alogeno per aumentare la luminosità e la longevità, non soddisfano i nuovi standard di efficienza energetica e sono vietate dalla regola. Produttori e rivenditori rischiano una multa se violano il divieto, ma i consumatori non possono essere penalizzati per aver utilizzato il vecchio inventario.

L’azione separata del DOE del presidente Joe Biden lo scorso anno, e probabilmente messa in pratica nel 2025, prende di mira le lampadine fluorescenti compatte (CFL), che hanno anche una componente gassosa all’interno della lampadina. Le CFL erano una soluzione di durata relativamente breve inizialmente considerata più efficiente delle lampadine a incandescenza, sebbene i consumatori potessero optare per entrambe.

Nel complesso, l’eliminazione di questo trio di lampadine rende i LED, che sta per diodi emettitori di luce, la lampadina per la maggior parte delle famiglie, con alcune eccezioni, come le lampade riscaldanti.

È un tipo di lampadina che secondo gruppi di consumatori e difensori ambientali fa risparmiare denaro ed energia, soprattutto perché i modelli di lampadine tradizionali, a differenza dei LED, non trasformano l'energia elettrica utilizzata direttamente in luce, ma prima in calore. C'è una ragione per cui un forno Easy-Bake giocattolo, alimentato da una lampadina, produce una piccola torta.

Con i LED, invece, la corrente elettrica passa attraverso un microchip, che illumina le minuscole sorgenti luminose per creare luce visibile.

LED: più costosi nella parte anteriore, ma in discesa

I LED possono costare di più rispetto ai modelli più vecchi, in effetti, più del doppio del prezzo delle lampadine a incandescenza, ma poi consentono di risparmiare sulle bollette energetiche per tutta la loro durata.

Questo confronto, effettuato dalla società di servizi Hutton Electric, Heating & Air con sede in Virginia, è stato effettuato utilizzando due lampadine di luminosità simile: una a incandescenza da 60 watt e una a LED da 12 watt:

E anche i prezzi iniziali stanno diminuendo. Il Dipartimento dell’Energia ha affermato che il costo medio delle lampadine LED è diminuito di quasi il 90% dal 2008.

"I LED sono diventati così economici che non c'è alcuna buona ragione per cui i produttori continuino a vendere la tecnologia del 19° secolo che semplicemente non è molto efficace nel trasformare l'energia elettrica in luce", ha affermato Steven Nadel, direttore esecutivo dell'American Council for an Energy-Efficient. Economia (ACEEE).

Questo spostamento dei costi potrebbe non essere vero in tutte le comunità. Di certo, l'accesso del pubblico ai LED non è stato uniforme, con le comunità scarsamente servite dalle opzioni di vendita al dettaglio che hanno trovato meno scelta. Una scelta minima in genere significa che gli acquirenti pagano per i LED più rari rispetto a quanto spendono per lampadina nei quartieri commerciali più ricchi. Uno studio del Michigan del 2018 ha rivelato che non solo le lampadine LED erano meno disponibili nelle aree più povere, ma tendevano anche a costare in media 2,50 dollari in più per lampadina rispetto alle comunità più ricche.

Ci sono altri modi per calcolare i numeri. Poiché l'illuminazione rappresenta circa il 15% del consumo elettrico di una casa media, la famiglia media risparmia circa 225 dollari all'anno in costi energetici utilizzando LED, progetti DOE.

E nonostante lo shock iniziale degli adesivi e, per la maggior parte, una gamma di opzioni, le vendite di LED sono aumentate anche prima delle modifiche normative. Secondo l’Agenzia Internazionale per l’Energia, a livello globale, le vendite di LED esclusivamente residenziali sono aumentate fino a circa il 50% delle vendite nel 2022, rispetto al solo 5% del mercato nel 2013. La catena di arredamento per la casa Ikea, per esempio, è passata alla vendita solo di LED a partire dal 2015, anche nei negozi statunitensi.